每日速訊：銀河系的鄰居，本星系群內(nèi)的霸主，仙女座星系有什么特殊？

2023-06-03 04:24:02 來源：宇宙觀察

地球的鄰居是38萬公里外的月球，太陽的鄰居是4.22光年外的比鄰星，銀河系的鄰居是254萬光年外的仙女座星系。

(相關(guān)資料圖)

鮮為人知的是：

仙女座星系在沒有光污染的無月夜能被肉眼直接看到，雖然現(xiàn)在看上去它只是一團(tuán)微微放光的薄霧，但隨著時(shí)間的推移仙女座星系會(huì)越來越清晰，因?yàn)樘煳膶W(xué)家已經(jīng)證實(shí)仙女座星系正在靠近銀河系，37.5億年后兩者就將合為一體。

現(xiàn)在讓我們以光速出發(fā)，先前往仙女座一探究竟

作為本星系群內(nèi)質(zhì)量最大的星系，有著136億年歷史的仙女座星系和銀河系一樣都是棒旋星系，內(nèi)部包含了4000億到1萬億顆恒星，在每個(gè)星系中心都有一個(gè)超大質(zhì)量黑洞的情況下，仙女座星系自然也不能免俗。

只不過和銀河系中心440萬倍太陽質(zhì)量的人馬座A*相比，仙女座星系中心黑洞的質(zhì)量相當(dāng)于太陽的1.4億倍，如果把這顆黑洞和太陽互換位置的話，截止到木星軌道的所有太陽系天體都將被這顆黑洞吞噬。

除了恒星比銀河系多，中心黑洞質(zhì)量比銀河系大之外，仙女座星系還有一個(gè)和銀河系相比最大的不同，那就是它有一個(gè)衛(wèi)星星系。

不論是哈勃望遠(yuǎn)鏡拍攝的仙女座星系，還是地球上的天文愛好者們拍攝的仙女座星系，我們都能發(fā)現(xiàn)在仙女座星系旁邊還有一個(gè)明亮的黃色物體，事實(shí)上它也是一個(gè)星系，天文學(xué)編號(hào)M110，就像月球繞地球公轉(zhuǎn)，地球繞太陽公轉(zhuǎn)一樣，M110星系也在繞著仙女座星系公轉(zhuǎn)。

有關(guān)仙女座星系最有趣的一點(diǎn)，莫過于它的藍(lán)移現(xiàn)象，所謂藍(lán)移就是指仙女座星系正在靠近銀河系，很多人看到這里會(huì)問：既然宇宙在加速膨脹，為什么仙女座星系還會(huì)不斷靠近銀河系呢？

這個(gè)問題的答案是因?yàn)橛钪媾蛎浀搅α吭诎偃f光年的尺度上很弱，比不上兩個(gè)星系彼此施加的引力，所以仙女座星系才會(huì)不斷靠近銀河系。

根據(jù)計(jì)算，這兩個(gè)本星系群內(nèi)質(zhì)量最大的星系將在37.5億年后相撞，屆時(shí)數(shù)千億顆恒星將穿過彼此然后再被引力拉扯回來，如此反復(fù)直到兩個(gè)星系的中心超大質(zhì)量黑洞完成碰撞融合后，原來的兩個(gè)星系就將合并成一個(gè)新的橢圓星系，天文學(xué)家將其稱之為銀河仙女系。

星系碰撞看起來很可怕，但其實(shí)是宇宙中經(jīng)常發(fā)生的天文現(xiàn)象，不論是哈勃望遠(yuǎn)鏡還是韋伯望遠(yuǎn)鏡，都拍到過很多星系相撞的瞬間，甚至對(duì)我們的銀河系進(jìn)行溯源后發(fā)現(xiàn)，銀河系在過去近百億年的歷史中也和其他星系碰撞過很多次，最終才形成了今天的樣子。

不過對(duì)于現(xiàn)階段的我們來說，銀河系和仙女座星系都太過遙遠(yuǎn)，人類文明在未來數(shù)個(gè)世紀(jì)的活動(dòng)范圍都將局限于太陽系內(nèi)，就算未來某一時(shí)刻發(fā)生技術(shù)爆炸，在光速限制下人類文明的活動(dòng)范圍最多也就是銀河系獵戶座旋臂。

早期的科幻作品經(jīng)常描寫的那種控制范圍達(dá)到整個(gè)銀河系甚至是多個(gè)星系的文明，在真實(shí)的宇宙中可能永遠(yuǎn)都不會(huì)出現(xiàn)，因?yàn)榭刂品秶_(dá)到整個(gè)銀河系意味著：從銀河系一端發(fā)往另一端的信息要飛行18萬年才能傳輸完畢。

如此漫長(zhǎng)的通信延遲，根本不足以支撐一個(gè)幅員跨度達(dá)到整個(gè)銀河系的文明，所以宇宙文明的真實(shí)圖景可能是每個(gè)文明的活動(dòng)范圍都只有幾光年，彼此之間偶爾會(huì)碰上，但大多數(shù)時(shí)間都彼此隔絕的水洼狀態(tài)。

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